七七笔趣阁

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第二百五十五章 英国人的怀疑（第1页）

这次英国人和北海镇的初次会餐气氛还算愉悦，而马奎斯等人在参观了雷神号后，虽然他们对许多机械设备表现出一头雾水和大惑不解，但还是对这些自称“赛里斯人”的实力极为震惊。在他们看来，这是一个他们根本无法挑战的对手。

不过当那位拉维船长提出想参观一下雷神号上的那两门速射炮时，赵新等人以军事机密为由拒绝了。开玩笑，连步枪都不给你们看，还想看重机枪，梦呢！

当几个英国人告辞坐上小艇后，他们却一同返回了信任号上。几人来到马奎斯的船长室里，对今天和赛里斯人的的接触做了番回顾，并由希金斯医生进行笔录。

众人首先是分别回忆了自己看到的一切，船、人、机械设备以及北海镇士兵腰间的短枪，并猜测主甲板上用帆布蒙着的那两个大家伙究竟是什么。等众人各自发言完毕并记录在案后，希金斯医生提出了自己的疑问。

“这些人有些奇怪，我是说......“他犹豫了一下才道：”马奎斯船长、拉维船长，我对这些赛里斯人邀请我们晚餐的目的抱有怀疑。”

“哦？能不能说说你的看法，医生？”拉维船长端着一杯朗姆酒，饶有兴致的问道。

“如果是正常的交流，他们应该多介绍自己，并提供一份货物目录给我们。可是先生们，我们这一晚都了解到了什么？就我个人来说，我只知道他们来自遥远的北方，其领土和俄国人接壤。可那地方究竟是在哪儿？欧洲还是亚洲？亦或是哪座岛屿？”

马奎斯恍然大悟道：“是啊！我们被他们船上的一切弄花了眼，被他们提供的美酒、牛排、咖啡还有那种味道不错的卷烟堵住了嘴。现在想来，每当我们提及这些具体问题的时候，那个赵就会拿出个新花样的东西转移我们的视线。”

“这正是我想说的。”希金斯皱眉道：“他们和我们打听最多的就是与鸦片有关的事，同时对其他货物的价格或是品质却没多少兴趣。而且，我发现他们最关心的莫过于果阿到广州的鸦片贸易。从我们在雷神号上参观的情况判断，这样一条巨舟即便是开到欧洲也轻而易举。相信你们都看到了甲板下的那间装着货物的巨大舱室，我猜想这条船的主要用途就是运货的。面对这样一艘巨舟，如果那些赛里斯人都用来装鸦片的话，那这个生意我们以后做起来会很难！”

众人听了这话，心中顿时一凛。现在鸦片贸易的前景正好，从五年前开始，每年清国都会进口价值十几万英镑的鸦片。

要是出现这么一个搅局者，将会对东印度公司在整个东南亚的鸦片贸易造成很大影响。此时拉维船长语气严肃的问道：“希金斯医生，你的意思是他们会插手鸦片贸易？”

希金斯还没说话，马奎斯船长接口道：“我认为布雷德的猜测很有道理，这事必须引起我们的重视。目前，我们不清楚这些赛里斯人在清国内陆有没有贸易网络；不过我想凭着他们和鞑靼人差不多的外貌和差不多的语言，建立起一张鸦片走私网络远比我们这些人要容易的多。唉！这真是让人头疼！”

几个英国人商量了半天也没有什么好办法。面对北海带来的威胁，他们所能做的也只是等自己或是有船提前回印度时，先向东印度公司汇报。

入夜之后，回到伊丽莎号上的拉维船长和随船医生便听说有几个伤员的伤势过于严重。鉴于船舱里的条件不利于养伤，于是拉维船长经过考虑后，便趁着浓浓夜色，将船偷偷开往了西南方向的横琴岛。

英国人自1780年起，在横琴岛西侧的燕子湾内便偷偷设立了一个走私点。而这里，就是鸦片贩子们在中国最早的贩毒基地。

英国人以为他们做的神不知鬼不觉，可他们没想到的是，鸡颈洋上所有船只的行动轨迹，都没有逃出雷神号的雷达监控。只不过此时的赵新他们，还不知道燕子湾那里有什么。

随着英国人和北海镇有了正式接触，于是从第二天上午开始，其他各国帆船便陆续派人去了信任号上拜访，打听雷神号的情况；而最感兴趣的，莫过于美国人......

让我们把视线转回雷神号。一大清早，从潭仔、鸡头、马溜、青角、环路等各岛赶来的大小渔船布满了鸡颈洋水面。这些渔船除了向各国帆船出售水产之外，还有各类新鲜的果蔬和牛羊肉。

附近这些渔民想必是长年从事这项活动，所以各国帆船对他们都十分熟悉，也没有驱逐；其中有几条胆子大的渔船便慢慢的靠近了雷神号，开始大声兜售起船上的各类食材。

丁国峰听说后，考虑到雷神号上的蔬菜也不多了，便让人放下舷梯，派厨师下去购买一些。谁知道一大早起床的赵新和刘胜也闻讯而来，端着望远镜打量渔船上的各类食材，指点着厨师买这买那。

澳门这一带鱼类资源极为丰富，本地人种的生蚝、螃蟹、各种的石斑鱼、后世难得一见的金丝鳗、黄鳗、血鳗都有，而且价格也不贵。

有了赵新和刘胜这两个吃货，那厨子最后买了一大堆东西，一算价钱，不过才三两多银子。赵刘二人觉得真是太便宜了！

等这些渔获被吊上雷神号甲板后，胖厨子便按照赵新的吩咐，从兜里掏出一大把亮闪闪的银币，支付货款。有给四个的、有给五个的，卖货最多的那个渔民拿到了十个。

几个渔民看到对方给的银币闪亮照人，样式精美，心中十分喜爱。他们经常和洋船做生意，也收到过一些银币，知道如何鉴别。又听胖厨子解释说，这五枚银币当一两银子，不由大喜过望。其中一个渔民拿着银币仔细端详了半晌，临走时才对那厨子问道：“老爷，你们这钱上刻的是哪路神仙？”

胖厨子按照以前听来的，一脸得色道：“这是汉人的老祖宗，轩辕黄帝。”

几个渔民一愣，随即呵呵一笑道：“老爷您可真会说笑”。

早上买来的海鲜没有入库冷冻，赵新决定中午来一顿海鲜大餐，给船上众人打打牙祭。不过当丁国峰提议在甲板上吃海鲜烧烤时，遭到了赵新和刘胜的一致嘲讽。

“这么鲜的海货烤着吃，你太糟践东西了！清蒸！煮汤！必须的！”

于是胖厨子又带着十几个水手在赵刘两位吃货的亲自指点下，收拾各种食材，准备制作海鲜大餐。

赵新计划中今天中午的主菜有清蒸石斑、石斑鱼汤、白灼大虾、油焖大虾、盘龙鳗、红烧血鳗、蒸螃蟹、生蚝刺身、各色蔬菜......

结果刚过上午十点半，正在厨房里的赵新接到值班水手来报，从澳门方向驶来了一条挂满了各种旗号的大赶缯。

当赵新从望远镜里看到对方桅杆上的那杆杏黄色海防衙门旗后，他知道该那个王平出场了。

接到通知来到甲板上的王平一脸恭敬，他对赵新躬身行礼后才道：“赵老爷，那船上应该有巡抚大人派来的人。等会儿小人先过去打个招呼，以免发生误会。”

赵新点点头道：“有劳王先生了。”

“不敢不敢。”

自从昨天看到雷神号船舷上那两门快炮的威力，王平终于知道船舷边那八座盖着帆布的东西是什么了。万一这帮反贼大爷们再跟昨天和英国人似的再来一场，不用回北京，和珅就得扒了他的皮！

不远处的大赶缯船上，除了广州府澳门海防军民同知陈新槐和手下的巡海官兵外，还有广东巡抚衙门派来的一个幕僚，和以澳门理事官马托斯为首的两名葡萄牙人。

（理事官，即Procurador，市政委员，清代官方文件中音译为“唩嚟多”。）

而昨天那个仓皇逃离的把总正站在船头，看着巨大的雷神号一阵阵眼晕，口中低声骂道：“这些夷人家里死了老子不成？！好好的大船非得给涂成白的！真他娘的丧气！”

在他身后不远处，一个年近七旬的官员坐在太师椅上，周围簇拥着七八个手下。此人身材不高，体形瘦削，须发已是雪白。身穿一件带有白鹇补子的正五品官袍，头顶的凉帽上，水晶顶子熠熠生辉。